Séisme d'Arvieux -
Château-Queyras du 2 avril 2005
Le réseau de détection sismique de l'observatoire
de Grenoble (réseau Sismalp) a enregistré, le samedi 2 avril 2005 à 06 h 34 min
(heure française) un séisme de magnitude 3,0 dont l'épicentre était situé dans
le Queyras (Hautes-Alpes). Les coordonnées hypocentrales sont 44° 45' N, 6° 45'
E, 11 km de profondeur, c'est-à-dire au sud du Col d'Izoard, entre Arvieux et
Château-Queyras.
Ce séisme a été enregistré par les stations du
réseau Sismalp jusqu'à plus de 300 km de distance, dans le sud de la Corse. Son
épicentre correspond, au kilomètre près, à celui du dernier séisme de magnitude
significative localisé dans la région (18 février 1996, magnitude 3,3). Plus au
nord, à Cervières près de Briançon, un séisme de magnitude 3,9 avait fait
quelques dégâts légers en 1991.
La région du Queyras est une région de sismicité
fréquente, mais modérée en magnitude. Elle est située sur l'arc sismique
briançonnais, une zone de sismicité très marquée qui, du massif du Mercantour,
traverse successivement la haute vallée de l'Ubaye, le Queyras, le Briançonnais,
la Vanoise et se termine dans le Val d'Aoste. Cet arc suit fidèlement le
chevauchement pennique frontal, discontinuité géologique majeure séparant les
Alpes internes (à l'est) des Alpes externes (à l'ouest). Bien que cette région
ait été longtemps soumise à de la compression lors de la surrection des Alpes,
l'analyse du mécanisme au foyer du séisme de ce matin montre qu'il est dû à de
l'extension. Ce phénomène, découvert il y a quelques années, caractérise
l'ensemble de l'arc briançonnais : après avoir été soulevée pendant des dizaines
de millions d'années, cette zone tectonique s'effondre maintenant sur elle-même.
