_______________

On constatera que la définition du projet est quelque peu absconse sur un sujet dominé par les légendes et sensible religieusement, d'où la simplification en « Les Vaudois : 800 ans », transformée pour le film en « Les Vaudois : 800 ans d'hérésie ».

Ce titre, discuté plus loin, est fallacieux et même tendancieux car il représente en lui-même un jugement et une condamnation pour hérésie des vaudois sur huit cents ans, ce qui n'a pas lieu d'être (1). Un titre plus neutre comme « Les vaudois : 800 ans d'histoire » aurait mieux convenu à ce qui devait ou aurait dû être l'objectif initial du film (2).

_______________

Ce film a été réalisé avec les moyens du bord, mais, loin d'être une faiblesse, c'est une démarche intéressante qui associe des intervenants locaux, que chacun aura plaisir à retrouver et qui s'en tirent plutôt bien. Saluons donc leur performance et tirons leur un grand coup de chapeau. Cela restera certainement une belle expérience pour eux. Espérons toutefois qu’ils oublieront vite les quelques énormités qu’ils ont parfois dû dire !

Car il faut bien aborder le contenu du film. On est peiné de devoir constater qu'il passe complètement à côté de l'objectif initial supposé de conter l'histoire de 800 ans de valdéisme. Mis à part l'attribution légendaire du « Barry de la Bâtie » aux vaudois, toutes les autres légendes abandonnées depuis longtemps par les historiens sont reprises dans le film ; des faits sont inventés de toutes pièces ; un élément fondamental de l'histoire des vaudois est purement et simplement oublié et les hors-sujets font perdre le fil.

_______________

Il commence d'ailleurs par un hors-sujet de plus de cinq minutes, sur près de vingt-cinq, qui porte sur l'histoire de l'Argentière et qui n'a rien à voir avec les vaudois. Il mentionne en 1155 le nom « Castrum Argenterie » que le dauphin aurait donné au lieu, dont la première mention dans les archives remontait jusque là à 1202 (3).

Cette séquence n'explique en rien l'émergence du valdéisme dans les années 1170 à Lyon qui est introduit sans aucune mise en perspective au bout de près de cinq minutes et demie de film (4).

_______________

Les légendes concernant les vaudois ont été nombreuses, le film n'évite pas la reprise de deux légendes les concernant.

La première porte sur l'origine du nom moyenâgeux de la Vallouise, « Vallis Puta » francisé ultérieurement en « Valpute ». Dans le film, cette dénomination est attribuée à l’archevêque d’Embrun qui, en 1184, constatant que la Vallouise était entièrement peuplée de vaudois, aurait décrété dans une déclaration solennelle que la vallée devait s’appeler « Vallis Puta » ou « Valpute ».

Encore plus grave, mais il s'agit cette fois d'une omission : il n'est fait aucune mention de la réhabilitation des habitants en 1509 et de l'instruction qui l'a précédée. La sentence, prononcée par le Grand conseil du roi de France, cassait, annulait et infirmait toutes les sentences prononcées à l'époque des persécutions ; réhabilitait les habitants des vallées de l'Argentière, Freissinières et Vallouise,  et du Val Cluson ; les autorisait à recouvrer leurs biens et allait même jusqu'à les disculper du délit d'hérésie (9,10). Compte tenu de l'importance historique de cette réhabilitation, plusieurs séquences auraient pu et auraient dû être tournées sur le procès, sur le rendu de la sentence et sur ses suites. De quoi aussi modifier le titre du film, d'autant plus que les vaudois se sont ensuite fondus dans le protestantisme.

_______________

Bien qu'il n'ait strictement rien à voir avec les vaudois, le film présente enfin une séquence sur Félix Neff. C'est un autre hors-sujet qui reprend son hagiographie traditionnelle, avec, bien sûr, la première école normale d'instituteurs de France, alors que la première école normale remonte à 1794 à Strasbourg, puis à nouveau en 1810 et qu'il y avait treize écoles normales en France en 1829 (11). Encore une légende qui a la vie dure...

_______________

Le film se termine en juin 2015 avec la demande de pardon du pape François aux vaudois. C'est bienvenu de conclure sur cet événement, réédité par l'évêque de Gap et d'Embrun dans l'église de Vallouise le 19 juillet 2015. Au-delà du geste officiel, que ce soit avec les hussites le 15 juin à Rome ou avec les vaudois le 22 juin à Turin et le 19 juillet à Vallouise, c'est la volonté de dialogue et de rassemblement qui prévaut. On n'est plus depuis plus de deux cents ans dans une logique de condamnation d'une hérésie et des hérétiques. Il est donc regrettable de laisser entendre dans le titre que l'hérésie se poursuit et que les vaudois sont toujours des hérétiques alors que l'Église ne le dit plus depuis longtemps (12). L’Église évangélique vaudoise a rejoint la communauté protestante et fait aujourd’hui partie de l’Alliance réformée mondiale (13). Elle doit être considérée comme une religion et non plus comme une hérésie : « il ne s'agit plus de vaudois mais de protestants. (14) ». En 2017, oserait-on mettre le titre : « Les protestants : 500 ans d'hérésie » (15) ?

Pour être complet sur le sujet, il faut mentionner que le Synode de l’Église évangélique vaudoise a répondu à la demande de pardon du pape, dans une lettre, mardi 25 août, ne pas pouvoir se « substituer à ceux qui ont payé de leur sang et avec d’autres souffrances leur témoignage à la foi évangélique » et « ne pouvoir pardonner à leur place » (16).

_______________

On constate donc que ce qui domine dans le film est une vision fausse du valdéisme, encore au stade de l'hérésie, qui s'appuie sur des faits erronés, inventés ou légendaires. L'omission de la sentence de 1509 a fait oublier que les habitants de nos vallées ont été réhabilités et disculpés du délit d'hérésie (10).

Par ailleurs, qu'il s'agisse de l'origine vaudoise de « Vallis Puta », du massacre d'Ailefroide, ou dans un autre registre de la première école normale de France, il conviendrait maintenant de dire : ça suffit. Comme cela a déjà été fait pour le « Mur des vaudois », il faut arrêter de colporter ces âneries. La crédibilité d'un projet culturel dans le Pays des Écrins est à ce prix.

En guise de conclusion, on peut reprendre la réflexion tirée des Tables rondes consacrées au tourisme durant l'automne 2012 et qui avaient fait ressortir l'importance de la dimension patrimoniale dans le tourisme local (17) :

« Le pays a été très marqué par son histoire religieuse. Les vaudois ont suscité bien des controverses et des légendes. Leur histoire fait partie du patrimoine et ils intéressent beaucoup. On ne peut pas en parler sans s'appuyer sur les données de l'histoire et on ne peut pas en parler en occultant le message religieux transmis et sa survivance locale. »

Et encore :

« Le patrimoine ne peut pas être abordé sans une rigoureuse approche scientifique impliquant notamment l'histoire, l'archéologie et l'anthropologie, voire la géologie (mines, carrières, ardoisières), la glaciologie (blocs, roches moutonnées), la linguistique (langue vernaculaire) ou la toponymie (noms de lieux). »